近年、子供の体力低下や転倒が増えているといったことを聞くことが増えていたり、今後公立中学校における部活動が地域移行していく、など子供の身体をめぐる環境は変化しつつあります。
そこで今回は子供における怪我予防・関わり方や身体を動かす意義について改めて考えてみましょう。
子供の身体の発達については子供の身体発達と姿勢にもまとめている部分があるので、興味がある方はこちらもご覧ください。
子供における怪我
まずは子供における怪我についてみていこうと思いますが、やはり子供の身体は大人とは違うので特徴があります。
学校で起きているけがの状況や、身体の発達による影響などをみてみましょう。
学校で起きている“けが”の近況
日本スポーツ振興センターの「学校の管理下の災害（けが等）」は、医療費給付のあった事例を集計した大規模統計で、令和5年度の総数は817,170件。そのうち 小学校 283,474件／中学校 251,897件です。
いつ起きる？（場合別）
小学校は 休憩時間が46.6%で最も多い（次いで各教科等32.5%など）。 中学校は 課外指導が45.3%で最も多い（＝ほとんどが運動部活動に紐づく文脈）。
- 小学生：休み時間×運動場（走る・鬼ごっこ・遊具）
- 中学生：部活
何が多い？（種類別＝骨折・捻挫など）
種類別割合は、
- 小学校：骨折25.8%、挫捻17.4%、挫傷・打撲32.2% など
- 中学校：骨折31.2%、挫捻22.5%、挫傷・打撲25.8% など
が提示されています。
→ 中学生は小学生より骨折比率が高いので、「成長期（骨端・筋腱のミスマッチ）」や「競技強度」の影響が大きいかもしれません。
どこを怪我する？（部位別）
部位別では、
- 小学校：上肢35.0%／下肢26.5%
- 中学校：上肢35.6%／下肢38.3%
という形で、学齢が上がると下肢比率が上がるのが見えます。
→ まだ推測レベルですが小学生は転倒して手をつく（上肢）、中学生は競技強度で足関節・膝など（下肢）、という状況があるかもしれません。
クラムジー
臨床や運動指導の現場で「この子、ちょっと不器用ですね」そんな言葉を耳にすることはありませんか？
よく転ぶ、ボールをうまく取れない、縄跳びが苦手、階段でつまずきやすい…。 こうした動きの特徴を、私たちはつい「運動神経が悪い」と表現してしまいがちです。
クラムジー（clumsy）＝不器用・ぎこちない動きという言葉があって、子供においては身長が急に伸びるなどの要因で、思い通りに身体を動かせないこともあります。
そしてその背景には、単なる筋力不足では説明できない、神経学的・発達学的な要因が隠れていることが少なくありません。
考えられる要因
① 感覚入力の問題
- 固有感覚が弱い
- 前庭感覚の統合が不十分
- 視覚依存が強い
例：目を閉じると急にバランスが崩れる
② 姿勢制御の問題
- 予測的姿勢制御が弱い
- 体幹の安定が不十分
- 重心移動がぎこちない
例：ボールを投げるときに全身が固まる
③ 協調運動の問題
- 交差運動が苦手
- タイミングがずれる
- リズム感が弱い
例：縄跳びが極端に苦手
④ 運動学習の問題
- フィードバックをうまく使えない
- 成功体験が少ない
- 注意配分が難しい
例：何度やっても改善が少ない
このように専門的な視点で子供が怪我をする要因を見極めてアプローチできると良いでしょうね。
子供の運動に対する関わり方
上記のような現状を踏まえてセラピストがどう子供と関わったら良いか、というあたりをこれから考えていけたらと思います。
子供の視点に立った声かけ
まず最も大切なのは、「技術」ではなく「関わり方」です。
クラムジーな子どもは、
- 体育で笑われた経験
- うまくできずに怒られた経験
- 兄弟や友達と比較された経験
を持っていることが少なくありません。
その結果、「どうせ自分はできない」「やりたくない」という心理状態になっている場合があります。
この状態でどれだけ運動練習をしても、神経回路は十分に活性化しません。
声かけのポイント
- 「できない」ではなく「まだ練習中だね」
- 「みんな違っていい」
- 結果ではなく過程を褒める
- 他の子と比較しない
特に重要なのは、
成功する前に、安心できる環境をつくること。
安心感があるとき、子どもの脳は挑戦を受け入れやすくなります。これは運動学習の土台でもあります。
課題を“分解”して成功体験を作る（運動学習）
クラムジーな子どもにありがちなのが、「全体の動作が難しすぎる」という状態です。
たとえば縄跳び。
- 手を回す
- タイミングを合わせる
- 両足で跳ぶ
- 着地を安定させる
これらを同時に処理しなければなりません。運動制御が未熟な子にとっては、処理負荷が高すぎるのです。
そこで大切なのが“分解”。
- まずはジャンプだけ
- 次に腕の回旋だけ
- 次にリズム練習
- 最後に統合
このように段階的に進めることで、「できた」という経験を積み重ねることができます。
成功体験は単なる気持ちの問題ではありません。神経科学的に見ると、
成功体験はシナプス結合を強化する。
つまり、成功の積み重ねが運動回路を育てるのです。
感覚入力を整える（姿勢・バランス・前庭系）
クラムジーな動きの背景には、
- 前庭感覚の未成熟
- 固有感覚の弱さ
- 姿勢制御の不安定さ
が潜んでいることがあります。
「筋トレをすればよい」という発想では不十分です。有効なのは、遊びの中での感覚刺激。
- 四つ這い運動
- ぶら下がり
- 押す・引く遊び
- 回転運動
- バランス課題
これらは、体幹の安定や重心制御だけでなく、身体図式の明確化にもつながります。
クラムジーな子どもは、自分の身体の位置や動きを“曖昧”に感じていることがあります。感覚入力を増やすことで、「身体の輪郭」がはっきりしてくるのです。
身体を動かす意味
今回は怪我予防や関わり方の話をしてきましたが、そもそも子供における身体を動かす意味についても考えてみるのも良いと思います。
身体を動かすことは、脳を育てること
発達の過程を見てもわかるように、
- 感覚入力
- 姿勢制御
- 協調運動
は神経ネットワークの形成と深く結びついています。
運動経験は単に筋肉を強くするだけではなく、
- 前頭前野の活性化
- 注意制御の向上
- 実行機能の発達
といった認知機能の発達にも関与すると考えられています。
例えば、バランスを取る、ボールの軌道を予測する、チームで動きを合わせるといった活動は、常に「判断」と「予測」を伴っています。
身体を動かすことは、動きながら考えることでもあるのです。
身体はコミュニケーションの土台である
さらに運動は、社会性とも密接に関わります。
- チームで声を掛け合う
- 相手の動きを読む
- タイミングを合わせる
- 空気を感じる
こうした能力は、言語以前の“身体的コミュニケーション”の上に成り立っています。
クラムジーな子どもがボールを怖がるとき、それは単に運動が苦手なだけでなく、
- 空間認知の不安
- 他者との距離感の不安
- 失敗への恐怖
が絡んでいることもあります。
身体を通した経験は、安心感や自己効力感を育て、結果として社会的適応にもつながります。
マーク・ジョンソンの身体哲学から見る運動の意味
哲学者マーク・ジョンソンは、私たちの思考や意味理解は「身体的経験」に基づいていると述べています。
彼の立場では、上・下、前・後ろ、バランス、力といった身体感覚が、抽象的な思考の基盤になっています。
例えば、「バランスの取れた人生」「気持ちが重い」「前向きになる」こうした表現はすべて身体的経験に根ざしています。
つまり、
身体を動かすことは、意味を構築することでもある。
運動は単なるフィジカルの問題ではなく、“世界を理解する枠組み”を育てる営みでもあるのです。
体育・部活動の再定義が必要な時代
現代の子どもたちは、
- 運動時間の減少
- 外遊びの減少
- デジタル機器使用時間の増加
といった環境変化の中にあります。
その結果、しゃがめない、転びやすい、姿勢が崩れやすいといった身体的特徴が問題視されています。
しかし、ここで問うべきは「体力が低下している」ことだけではありません。
体育や部活動は、
- 身体機能を高める場
- 認知機能を育てる場
- 社会性を学ぶ場
という多面的な意味を持っています。
これを単なる「競技成績」や「体力向上」だけで評価するのは、あまりにも狭い視点かもしれません。
フィジカルシンカー
あと個人的に最近フィジカルシンカーという概念に着目しています。
近年は学校教育などでも言語化が重要視される時代のように思いますが、うまく言語として話せなくても視覚的に物事を捉えて考えるような人もいて、それをビジュアルシンカーと呼びます。
またさらに視覚的なところだけでなく、今回話もあった身体のバランス感覚や腑に落ちるというような身体感覚で考えるような人も世の中にはいると思うので、それをフィジカルシンカーと呼べるんじゃないかと考えています。